Play
Jaro ledde länge matchen mot FC Lahti efter mål av Johan Brunell i inledningen av matchen, men Aleksi Ristola kunde kvittera matchen ca tio minuter innan slutsignalen.
Det var länge osäkert om matchen skulle kunna spelas på Centralplanen eftersom det myckna regnandet hade gjort planen mjuk och en flytt till Västerplanen var ännu på dagen aktuellt. Men eftersom regnet upphörde kunde matchen ändå spelas planenligt.
Alexei Eremenko tvingades göra vissa förändringar i startelvan när Jonas Emet och Denis fortfarande var borta på grund av skador. Eremenko valde denna gång att sätta Jamar Dixon som center och Joona Veteli som offensiv mittfältare bakom honom. Mathias Kullström gjorde comeback direkt in i startelvan som högerback och Emil Öhberg tog över målvaktsjobbet.
Jaro fick en drömstart på matchen. I den fjärde minuten hittade Veteli med en frispark huvudet på Dixon. Nicken tog i stolpen och returen studsade direkt till Johan Brunell, som hade en lätt uppgift att fösa in bollen och Jaro till en 1-0 ledning. Målet var Brunells andra för säsongen.
Dixon, som också spelat som anfallare som yngre, jobbade stenhårt i Jaroanfallet och han kunde vinna bollar av Petri Pasanen och Markus Joenmäki. Efter tio minuters spel stal Dixon bollen av Pasanen och tog sig förbi Joenmäki men fick inte fram passningen till Seth Paintsil framför målet.
Matchens spelare fanns på Jaromittfältet och Joona Veteli tycktes vara överallt. Veteli vann otaliga dueller och tog också ett stort ansvar för Jaros speluppbyggnad.
FC Lahtis första ordentliga målchans kom efter en halvtimmes spel när Xhevdet Gela fick möjlighet att skjuta på en rullande boll från 15 meter men skottet gick rakt i famnen på Öhberg.
Jaro satt i förarsätet hela första halvleken och de röda skapade ännu i slutminuterna ett par fina chanser. Jari Sara var mera än nära att göra sitt första Veikkausliigamål när hans frispark skruvade sig över muren mot den främre stolpen. En del av publiken firade redan mål men bollen hade hamnat på fel sida av målnätet.
Strax innan pausvilan spelade Walter Moore fram till två chanser. Först gav yttern ett farligt inlägg som Paintsil inte riktigt nådde. Genast därefter hittade han Boris Kadio med en passning inne i straffområdet men Kadios hårda skott med vänstern kunde räddas till en hörna av Henrik Moisander.
Gästerna visade upp ett piggare spel i den andra halvleken.
Drilon Shala fick en fin chans att kvittera efter en timmes spel när Sara inte kom åt att bryta en höjdboll. Shala blev fri med Öhberg men avslutet blev svagt och Öhberg hade inga större besvär att rädda skottet som gick rakt på honom.
Jaro fick i den andra halvleken ett par fina chanser att kontra men den sista passningen fastnade på motståndarna.
Lahti kvitterade när det återstod tio minuter av matchen. Veteli tappade bollen på mittfältet och gästerna kontrade snabbt. Till slut hamnade bollen hos Mika Ääritalo vars skott studsade från en försvarares fot direkt åt Aleksi Ristola. Ristola hade både tid och utrymme att avsluta vid den främre stolpen och ställningen stod 1-1.
Serge Atakayi kom in på plan i den andra halvleken och han gav Hassan Sesay en svettig kväll i Lahtiförsvaret. Atakayi kom gång på gång förbi Sesay ute på kanten men det lilla sista kom att saknas.
Matchen slutade 1-1.
Aleksi Ristola, som gjorde kvitteringsmålet var glad över att laget höjde sig i den andra halvleken.
– Den första halvleken spelade vi anemiskt. Vi var inte alls aggressiva och tvingades hela tiden springa efter bollen. I den andra halvleken höjde vi nivån och vi borde ha gjort fler än ett mål.
Joona Veteli, som välförtjänt belönades som matchens bäste spelare, harmades över att segern rann laget ur händerna.
– Det harmar att vi inte vann fastän vi hade ledningen så länge. Lahtis hade sist och slutligen inte så många chanser och sedan kom målet helt överraskande. Jag bad själv om att få komma i byte i slutet eftersom det började kännas i vaderna att jag kunde inte fortsätta längre, berättade Veteli.
FC Lahtis Toni Korkeakunnas var av samma åsikt som Ristola.
– Det var en typisk match för oss. Försvarsspelet vid det första målet var nybörjaraktigt. Ifjol gjorde man inga sådana mål på oss. Vi hade idag 4-5 klara målchanser men avsluten var dåliga. Vi gör det så svårt för oss om vi inte gör mål på dylika chanser.
Jag vill också säga att ligan gjorde det svårast möjligt för oss att förbereda oss. Först meddelade man oss att matchen inte spelas. Sedan meddelades det att matchen flyttas till konstgräs, men det gick vi inte med på eftersom vi inte förberett oss för spel på konstgräs. Vi borde ändå ha kunnat förbereda oss ordentligt och det är förstås tränarens ansvar, klagade Korkeakunnas.
Alexei Eremenko harmades över att ledningen inte höll.
– Klart att det harmar att vi tappade ledningen. Jag är ändå stolt över laget. Planen var idag svår och tung, men vi spelade ändå fin fotboll och tvingade motståndarna till långa passningar. Men kvaliteten på den sista passningen är ännu för dålig. Nu koncentrerar vi oss på nästa match.
– Joona Veteli spelade idag en fantastisk match. Serge Atakayi gjorde ute på kanten vad han ville och Jamar Dixon spelade också fint som anfallare, berömde Eremenko de egna.
Jaro möter redan inkommande söndag HIFK i Helsingfors i sin följande match.