Play
Jaro johti pitkää ottelua FC Lahtea vastaan Johan Brunellin alkuminuuttien maalilla, mutta Aleksi Ristola tasoitti ottelun kymmenen minuuttia ennen loppua.
Ottelun pelaaminen Keskuskentällä oli vaakalaudalla, sillä kovat sateet olivat pehimittäneet kenttää ja siirto Länsikentälle oli ajankohtaista vielä päivällä. Sateiden tauottua ottelu voitiin kuitenkin pelata suunnitelmien mukaan.
Alexei Eremenko joutui tekemään kokoonpanoon pieniä muutoksia, sillä Jonas Emet ja Denis olivat edelleen sivussa loukkaantumisten vuoksi. Eremenko valitsi tällä kertaa Jamar Dixonin keskuskushyökkääjäksi ja Joona Veteli otti kymppipaikan. Mathias Kullström palasi suoraan avaukseen oikean laitapakin paikalle. Emil Öhberg avasi Jaron maalissa.
Jaro sai unelma-alun otteluun. Neljännellä minuutilla Vetelin vapaapotku tuli Dixonin päähän, jonka pusku kimposi tolpasta suoraan Johan Brunellille, jolla oli helppo työ viedä Jaro 1-0 johtoon. Maali oli Brunellille kauden toinen.
Dixon, joka on nuorempana pelannut ajoittain hyökkääjänä, teki hartiavoimin töitä Jaron hyökkäyksessä ja mies pystyi voittamaan palloja Petri Pasaselta ja Markus Joenmäeltä. Kymmenen minuutin kohdalla Dixon riisti pallon Pasasesta ja ohitti Joenmäenkin, mutta syöttö ei löytänyt maalin edestä Seth Paintsilia.
Ottelun hahmo löytyi Jaron keskikentältä, jossa Joona Veteli tuntui ehtivän joka paikkaan. Veteli voitti lukuisia kaksinkamppailuita ja hän otti myös ison roolin Jaron pelinrakentelusta.
FC Lahden ensimmäinen kunnollinen maalipaikka nähtiin puolen tunnin kohdalla, kun Xhevdet Gela pääsi laukomaan vastapallosta 15:stä metristä, mutta laukaus suuntautui suoraan Öhbergin syliin.
Jaro oli kuskin paikalla koko avauspuoliajan ja punaiset loivat jakson loppupuolella vielä pari hyvää tilannetta. Jari Sara oli enemmän kuin lähellä tehdä uransa ensimmäisen Veikkausliigamaalin, kun miehen vapaapotku kiersi muurin yli kohti etutolppaa. Osa yleisöstä tuuletti jo maalia, mutta pallo oli sivuverkon väärällä puolella.
Juuri ennen taukoa Walter Moore tarjoili kaksi paikkaa. Ensin laituri lähetti maalille vaarallisen keskityksen, johon Paintsil ei aivan ylettänyt. Heti perään Moore syötti rangaistusalueen sisälle Boris Kadiolle, jonka tulisen vasemman jalan laukauksen Henrik Moisander torjui kulmapotkuksi.
Toiselle puoliajalle vieraat tulivat pirteämmin.
Drilon Shalalle tuli erinomainen paikka tasoittaa ottelu tunnin kohdalla, kun Sara ei ylettänyt katkaisemaan korkeaa palloa. Shala oli nokikkain Öhbergin kanssa, mutta viimeistely-yritys oli vaisu, eikä Öhbergillä ollut suuria vaikeuksia torjua päin tullutta vetoa.
Jaro sai toisella puoliajalla muutamia hyviä vastahyökkäysmahdollisuuksia, mutta viimeiset syötöt kilpistyivät vastustajiin.
Lahti tuli väkisin tasoihin kymmenen minuuttia ennen taukoa. Veteli menetti keskialueella pallon ja vieraat iskivät nopeasti vastaan. Lopulta pallo tuli Mika Ääritalolle, jonka laukaus kimposi puolustajan jalasta suoraan Aleksi Ristolalle, jolla oli tilaa ja aikaa viimeistellä etukulmaan tilanteeksi 1-1.
Serge Atakayi tuli toisella puoliajalla kentälle ja hän piti Hassan Sesayn todella kiireisenä Lahden puolustuksessa. Atakayi tuli kerta toisensa jälkeen Sesayn ohi oikealla laidalla, muuta viimeinen silaus jäi puuttumaan.
Ottelu päättyi lukemiin 1-1.
Tasoitusmaalin tehnyt Aleksi Ristola kiitteli omiensa tasonnostoa toiselle puoliajalle.
– Ensimmäisen puoliaika oli meiltä aneemista pelia. Emme olleet ollenkaan aggressiivisia ja jouduimme juosta perässä. Toiselle puoliajalle nostimme tasoa ja meidän olisi pitänyt tehdä enemmän kuin yksi maali.
Ansaitusti ottelun parhaana palkittu Joona Veteli harmitteli voiton karkaamista.
– Harmittaa, että emme voittaneet, vaikka johdimme pitkään. Lahdella ei niin hirveän montaa paikkaa ollut ja sitten maali tuli vähän yllättäen. Pyysin itse vaihtoa lopussa, koska pohkeissa alkoi tuntua, enkä olisi voinut enää jatkaa, Veteli kertoi.
FC Lahden Toni Korkeakunnas oli samaa mieltä Ristolan kanssa.
– Tämä oli tyypillinen peli meille. Ensimmäisen maalin puolustaminen oli alkeellista. Viime vuonna meille ei tehty tuollaisia maaleja. Meillä oli tänään 4-5 selvää maalipaikkaa, mutta viimeistely on heikkoa. Teemme elämämme vaikeaksi, jos tuollaisista paikoista ei tehdä maaleja.
– Haluan myös kertoa, että liigan puolesta meidän keskittymisemme tehtiin mahdollisimman vaikeaksi. Ensin meille ilmoitettiin, että ottelua ei pelata. Sitten meille ilmoitettiin, että peli siirretään tekonurmelle, mutta emme siihen suostuneet, koska emme olleet valmistautuneet pelaamaan tekonurmella. Meidän olisi pitänyt silti pystyä keskittymään ja se on tietysti valmentajan vastuulla, Korkeakunnas puhisi.
Alexei Eremenkoa harmitti johdon hukkaaminen.
– Harmittaa tietysti, että hukkasimme jälleen johtoaseman. Olen kuitenkin ylpeä joukkueesta. Kenttä oli tänään vaikea ja raskas, mutta pelasimme silti hyvää jalkapalloa ja pakotimme vastustajan pelaamaan pitkiä syöttöjä. Viimeisten syöttöjen laatu oli kuitenkin edelleen liian huono. Nyt keskitymme jo seuraavaan otteluun.
– Joona Veteli pelasi tänään fantastisen ottelun. Serge Atakayi teki laidallaan mitä tahtoi ja Jamar Dixon pelasi myös fantastisesti hyökkääjänä, Eremenko kehui omiaan.
Jaro kohtaa seuraavaksi HIFK:n Helsingissä jo tämän viikon sunnuntaina.