Sunnuntaina pelataan Ykkösliigan kärkiottelu, kun sarjaa johtava FF Jaro kohtaa sarjakakkosen Jipon Joensuussa.
Lähtötilanne
FF Jaro matkustaa Joensuuhun sunnuntaina pelaamaan viidennen ottelunsa kahdessa viikon aikana. Sarjan alku on ollut joukkueille rankka ja tiettyä väsymystä alkaa varmasti olla aistittavissa.
Jippo voitti lohkonsa Kakkosessa viime vuonna, mutta ei silti onnistunut karsimaan Ykkösliigaan. Sen sijaan joukkue sai Ykkösliigapaikan melko myöhään täydennysmenettelyn kautta, kun HIFK luopui sarjapaikastaan.
Jippoa povattiin etukäteen lähinnä häntäpään joukkueeksi, mutta kolmen sarjakierroksen jälkeen joukkue on osoittanut, että nämä ovat pelkkiä spekulaatioita. Joukkue on yhdessä FF Jaron kanssa sarjan ainoat lyömättömät joukkueet.
Jipolla on takanaan kaksi voittoa ja yksi tasapeli. Voitot tulivat vieraskentällä SalPaa vastaan 0–3 ja erinomaisen puolustuspelin ansiosta kotona yhtä sarjan suurta suosikkia, KTP:tä vastaan lukemin 1–0. Kolmannella kierroksella joukkue kohtasi MP:n vieraskentällä ja ottelu päättyi tasan 1–1.
Sarjapaikan myöhäisestä tiedosta johtuen valmentaja Mikko Hallikainen kollegoineen eivät saaneet paljon aikaa rakentaa joukkuetta Ykkösliigaa varten. Sen vuoksi joukkueen runko on suunnilleen sama kuin kakkosessa viime vuonna. Joukkueessa on kuitenkin muutama uusi hankinta. Aiemmin SJK Akatemiassa pelannut hyökkääjä Oskar Pihlaja tuli JJK:sta ja puolustaja Roope Huhtala KäPa:sta. Lisäksi maalivahti Otso Linnas siirtyi joukkueeseen IF Gnistanista. Viime vuodesta joukkueeseen jäi lisäksi japanilainen keskikenttäpelaaja Yoshiaki Kikuchi, joka oli viime kaudella joukkueen paras maalintekijä 9 täysosumalla. Hän on tehnyt tällä kaudella jo yhden maalin ja yhden maaliin johtavan syötön.
FF Jaro on aloittanut sarjapelit erinomaisella tavalla. Joukkue on voittanut kolme ensimmäistä peliään ja johtaa taulukkoa yhdeksällä pisteellä, kaksi pistettä sunnuntain vastustajaa Jippoa edellä.
Joukkue on toistaiseksi esittänyt hienoa puolustuspeliä ja hallinnut keskikenttää suhteellisen hyvin, onnistuen sekä puolustamaan omaa maaliaan ja tekemään maaleja vastustajan verkkoon. Maaliero 7–2 puhuu puolestaan. Viimeisin ottelu KäPaa vastaan keskiviikkona on hyvä todiste tästä. Joukkue meni 4–0 johtoon toisen puoliajan alussa, ennen kuin vastustaja KäPa onnistui kaventamaan kaksi kertaa epäselvän rangaistustilanteen ja epäonnisen omanmaalin ansiosta. FF Jaro voitti lopulta ottelun lukemin 4–2. FF Jaron maalintekijöitä olivat Adam Widjeskog, Albin Björkskog, Guillermo Sotelo ja Severi Kähkönen.
Sunnuntain ottelu Joensuussa ei varmastikaan tule olemaan helppo. FF Jaron valmentaja Niklas Vidjeskog on korostanut useasti, ettei tämän vuoden sarjassa ole yhtään helppoa ottelua. Toivon mukaan hän myös onnistuu välittämään tämän joukkueelleen ennen sunnuntain ottelua.
FF Jaron pelaajatilanne
Tiivis ottelutahti rasittaa pelaajia. Ottelutahti on ollut rankka ja palautuminen lyhyt. FF Jaro harjoitteli kevyesti torstaina ja piti vapaata perjantaina. Emil Öhberg, Johan Brunell ja Joni Remesaho ovat edelleen poissa. Heistä Remesaho on lähimpänä paluuta kentille.
Edvin Cronalla on kuluneella viikolla ollut nivusvaivoja, mistä syystä hänellä on ollut vaikeuksia laukausten suhteen. Lauantain harjoituksen jälkeen selviää, pystyykö hän osallistumaan. Sebastian Huldén on edelleen poissa, mutta Benjamin Sandnäs pelikunnossa vilustumisensa jälkeen. Myös Markus Kronholm on jälleen pelikunnossa.
Jippo-FF Jaro
Missä: Mehtimäki TN, Joensuu
Milloin: su 28.4.2024 klo 18.30
Striimi: Ruutu+