Det blev kaptenerna som visade vägen för FF Jaro när Ekenäs IF besegrades i kvalmatchen på Centralplanen i Jakobstad. Johan Brunell och Jacob Bushue blev målskyttar i matchen som slutade 2-1 (2-1)
Allt var upplagt för en verklig publikfest och en spännande match på onsdagskvällen i Jakobstad. Oktobermörkret omfamnade en upplyst Centralplan och publiken kom att bjudas på en händelserik match och känslorna på och utanför planen kompenserade mycket väl den något svårspelad planen. Båda lagen hade förberett sig väl inför drabbningen och Ekenäs IF hade kommit till stan redan kvällen innan.Tränaren Jimmyn Wargh ställde upp med en fyrbackslinje framför målvakten Mykyta Savchenko bestående av Jami Kyöstilä, Johan Brunell, Alex Ramsay och Frankline Okoye. På mittfältet huserade Jacob Bushue som balanserade mittfältare och han sekunderades av Markus Kronholm och Emile Paul Tendeng. I anfallet återfanns som vanligt Alhaji Gero i mitten med Jim Myrevik och något överraskande Severi Kähkönen på kanterna.
Matchinledningen blev trevande från båda sidor. Matchens betydelse avspeglades sig kanske framförallt på hemmalget som inte riktigt vågade spela ut. Gästerna kunde hålla bollen och skapa några halvchanser. Den bästa chansen i matchinledningen kom i den 15:e minuten när Efinov på högerkanten tog sig förbi Okoye och kunde ge ett lågt inlägg in i straffområdet till Gela. Till all lycka för hemmalaget lyckades Jami Kyöstilä få en fot emellan när Gela avfyrade sitt skott och bollen gick ut till en hörna.
Några minuter senare i den 19:e spelminuten började sedan saker hända. FF Jaro fick en frispark på mittplan som Markus Kronolm slog. I efterspelet till frisparken kom bollen ut på vänsterkanten till Okoye som passade bakåt till Jacob Bushue. Bushue slog en lyra in mot straffpunkten mot en kvardröjande Johan Brunell. Inspelet blev fantastisk och kom mitt emellan mittbackarna till en fri Brunell, som bara hade att sätta huvudet till och snyggt nicka in bollen förbi KPV-lånet Lazarev i Ekenäs IF:s mål. Hemmalaget gick därmed upp i en viktig 1-0-ledning.
Men hemmalaget fick inte njuta av ledning länge innan Ekenäs kom tillbaka. En fin crossboll i den 25:e minutent hittade en framrusande Daoussi på högerkanten. Ekenäsförsvraren fick foten fri och kunde ge ett inlägg, som nickades ner av Efimov. Bollen sudsade från en försvarare ut tillbaka till Efimov, som kunde lägga in kvitteringen till 1-1 från några meters håll. Vild glädje bland bortalagets spelare.
Men FF Jaro lät sig inte slås ner utan endast två minuter senare rasslade nätmaskorna i andra änden av planen. Som avslutning på ett fint anfall hittade Jami Kyöstilä en fri Jim Myrevik utanför straffområdet. En framrusande Jacob Bushue fick bollen serverad emellan mittbackarna och kunde bli fri med Lazarev och placerade snyggt bollen förbi målvakten in vid den bortre stolpen. De 1378 personerna på läktarna kunde vråla ut sin glädje och fira att hemmalaget gick upp i en 2-1 ledning.
Efter den något darrrande inledningen på halvleken kom FF Jaro tillbaka och höll i taktpinnen under den första halvleken. Framförallt mittfältet dominerades helt av FF Jaro. I den 30:e spelminuten tvingades dock hemmalaget att göra sitt första byte. En halvskadad Kähkönen kom ut och ersattes av Antonio Hotta.
I den 31:a minuten spelade Tendeng fram Markus Kronholm in bakom försvarslinjen men målvakten hann knipa bollen innan Kronholm och i den 40:e minuten var det Kronholms tur att slå en fantastisk passning från mittpunkten mellan mittbackarna mot en framrusande Gero. Men även denna gången hann målvakten slå undan bollen framför fötterna på Gero.
I den sista minuten av den första halvleken hade hemmalaget en fin möjlighet att utöka ledningen. En lång utspark av Mykyta Savchenko skarvnickades av Gero och Myrevik kom ensam med en utrusande Lazarev. Myreviks lyftning såg ut att gå i mål, men träffade stolpen och studsade ut. Myrevik fortsatte sin framrusning och hann först på returen. Tyvärr studsade bollen snett och Myreviks försök träffade på nytt stolpen och studsade ut till Lazarev, som kunde ta hand om bolluslingen.
I halvtidspausen gjord hemmalaget ytterligare ett byte. Frankline Okoye kunde inte fortsätta och in i stället kom Matias Kivikko.
Den andra halvleken bjöd sedan på en scenförvandling, Ekenäs gjorde vissa förändringar och började vinna allt fler närkamper. Bortalaget matade på med inlägg på inlägg och däremellan hörnor mot ett pressat FF Jaroförsvar. Men hemmalagets försvarsvija var stor och med ett uppoffrande spel lyckades laget hålla bollen borta från målmaskorna. En hårt arbetande Alhaji Gero fick ett gult kort i strax i inledningen av den andra halvleken
I den 54:e spelminuten spelades Oskari Sallinen fram inne i straffområdet men Savchenko i målet täckte ut skottet till en hörna. Hörnan slogs kort och Rashica tog sig fram inne i straffområdet och avfyrades ett hårt skott som smet strax ovanför det bortre krysset. Strax efteråt fick FF Jaro några möjlighet när Myrevik först tog sig fram till straffområdeshörnet och avlossade ett hjårt lägt skott som Lazarev tingades ge retur på. Jaro tog hand om bollen igen och Antonio Hotta vinklade in en passning till Myrevik, som inte riktigt fick tag på bollen utan chansen rann ut i sanden.
I den 65:e minuten kom sedan Myrevik ut och ersattes av Adam Widjeskog.
Resten av halvleken blev sedan en kamp om överlevnad. Ekenäs kämpade och höll bollen och gav inlägg på inlägg utan att lyckas bryta igenom FF Jaros försvarsmur. Närmast kom Ekenäs kanske i den 78:e spelminuten när en Ekenäs spelare inne i straffområdet missade bollen i ett fritt läge.
Ju längre matchen led desto mera irriterat blev spelet både utanför och ute planen. Många frisparkssituationer och diskussioner ute på plan gjorde att domaren lade till hela 7 minuter. I den 90+6:e minuten fick Ekenäs en frispark ute till höger som slogs av Rashica. Frisparken nickskarvade inne i straffområdet mot den bortre stolpen och en helt fri Ekenässpelare. Innan bollen nådde fram hann ändå Adam Widjeskog få huvudet emellan och bollen gick ut till en resultatlös hörna.
Men sedan bröt kalabaliken ut. Först åkte en rasande Rashica på sitt andra gula kort och tvingades av plan eskorterad av ordningsmän. I samma veva åkte även gästernas tränare på ett rött kort för munhuggning. Dessutom protesterade inbytte Ekenässpelaren Bruno så kraftigt att han fick ett gult kort innan domaren slutligen blåste av matchen. Och i efterspelet tog Bruno ytterligare ett gult kort och en avstängning för en verbal attack på domaren.
FF Jaros spelare höll ändå huvudet kallt i kalabaliken och kunde därmed fira segern tillsammans med den entusiastiska hemmapubliken.
Segern innebär att FF Jaro fortsätter kvalet till ligakvalet med en match i Åbo mot serietvåan TPS måndagen den 17.10.2022 kl 18:30. Vinnaren i den matchen avancerar sedan till ett ligakval mot nästjumbon i Veikkausliiga FC Lahti. Kvalet spelas som en dubbelmöte med match i Åbo ellerJakobstad torsdag 20.10.2022 och i Lahtis söndagen den 23.10.2022.