FF Jaro saa merkittävän vahvistuksen joukkueeseensa, kun kokenut portugalilainen maalivahti Miguel Santos on solminut seuran kanssa pelaajasopimuksen.
Miguel Santos on 30-vuotias maalivahti, joka on nuoruudessaan pelannut mm. Estrolisissa. josta hän siirtyi Benfican juniorijoukkueeseen vuonna 2013. Santos nousi myöhemmin Benfica B:n ykkösmaalivahdiksi. Sieltä matka jatkui elokuussa 2016 League Onen Port Valeen, jossa peliaika jäi kuitenkin vähäiseksi. Niinpä Santos siirtyi tammikuussa 2017 hän Hollannin toiselle sarjatasolle Fortuna Sittardin paitaan. Siellä hän oli auttamassa seuraa nousemaan Hollannin liigaan kaudella 2017-2018.
Santos teki sopimuksen Romanian pääsarjajoukkue Astra Giurgiun kanssa. Romaniasta Santos siirtyi takaisin Hollantiin Roda JC:n riveihin lokakuussa 2020.
Hollannin jälkeen Santos palasi Portugaliin kesällä 2021, jossa hän viihtyi kaksi vuotta pelaten sekä Mafran että Trodensen paidassa.
Santos siirtyi heinäkuussa 2023 Kyrpoksen toiselle sarjatasolle Olympiakos Nicosian riveihin. Hänen edellinen seura on Portugalin kolmannen sarjatason Anadia.
Urallaan useita seuroja edustanut Santos tuo Jaroon huomattavasti kokemusta, sillä on pelannut uransa aikana mm. 88 ottelua Portugalin toisella sarjatasolla ja 51 ottelua Hollannin toisella sarjatasolla.
Miguel Santos on hyvillä mielin sopimuksen varmistuttua.
– Olen super iloinen ja innoissani, kun pääsen Veikkausliigaan ja Jaroon. Tämä on iso siirto ajatellen eroja kulttuurissa ja säässä, mutta keskittymiseni tulee olemaan ainoastaan siinä, että haluan auttaa joukkuetta saavuttamaan tavoitteensa ja että minusta tulee osa yhteisöä. Perheeni on innoissaan tästä muutosta, Santos kertoo.
Santos uskoo pelaajana vahvaan työntekoon.
– Teen aina paljon töitä töitä, enkä koskaan tyydy muuhun 100-prosenttiseen suoritukseen joka päivä. Fanit saavat sitten myöhemmin arvioida, olenko minä hyvä maalivahti vai en, Santos naurahtaa.
Santos kertoo, ettei hänellä ole etukäteen erityisen paljon tietoa Suomesta tai Veikkausliigasta.
– Tietoni Suomesta tai suomalaisesta jalkapallosta ei ole parhaalla tasolla, koska etäisyys Suomeen on melko pitkä. Sijainnin kannalta lähimpänä Suomea olen ollut Hollannissa. Voin kuitenkin pitää Jussi Jääskeläisen upeaa uraa referenssinä. Lisäksi olen urani aikana jakanut saman pukukopin joidenkin suomalaisten pelaajien kanssa.
Etsimme kokenutta ykkösveskaria ja sellaisen saimme.
Niklas Vidjeskog
FF Jaron päävalmentaja Niklas Vidjeskog on mielissään tuoreesta sopimuksesta.
– Tällaisia sopimuksia ei ole koskaan helppoa saada maaliin. Yleensä pelaajat haluavat miettiä ja katsella vaihtoehtoja, joten on hienoa, että saimme Santosin tänne, Vidjeskog kommentoi.
Vidjeskog kertoo, että 193-senttinen tuo rutkasti rutiinia Jaron joukkueeseen.
– Etsimme kokenutta ykkösveskaria ja sellaisen saimme. Santos on rutinoitunut ja isokokoinen maalivahti, jolla on myös hyvät jalat. Olen luottavainen, että hän on hyvä maalivahti liigatasolla, Vidjeskog kuvailee tuoretta hankintaa.
FF Jaron ensimmäiset hankinnat ovat keskittyneet pääasiassa puolustukseen ja on se on Vidjeskogin mukaan tietoinen valinta.
– Se on ollut ajatus, että on helpompi rakentaa alhaalta päin. Talvella on helpompi ajaa runko sisään puolustussuuntaan. Hyökkäyspäähän on helpompaa tehdä muutoksia myöhemmin, Vidjeskog kertoo.
Santos saapui Pietarsaareen sunnuntain ja maanantain välisenä yönä ja hänen sopimuksensa kattaa kauden 2025.