Pietarsaaren Keskuskentän yleisö sai jännitystä koko rahan edestä, kun FF Jaro kaatoi värikkäiden vaiheiden jälkeen VPS:n rangaistuspotkukisassa. Varsinainen peliaika päättyi lukemiin 2-2 (1-2) Jaron noustua kahden maalin takaa tasoihin Filip Valencicin kahdella maalilla.
Jaro avasi kokoonpanolla, jossa Miguel Santos oli maalissa. Keskuspuolustuksessa Johan Brunell sekä Oliver Kangaslahti. Erik Gunnarsson avasi vasempana puolustajana ja Robin Polley oikealla. Keskikentän pohjalla aloitti kaksikko Manasse Kusu ja Adam Widjeskog, Filip Valencic heidän yläpuolellaan. Laidoilla avasivat Severi Kähkönen vasemmalla sekä Albin Björkskog oikealla. Keskushyökkääjänä Kerfala Cissoko.
Ottelu alkoi Jaron kannalta todella murheellisesti, sillä VPS iski ottelun avausmaalin jo reilun minuutin jälkeen. VPS voitti keskialueella irtopallon ja pääsi nopeaan hyökkäykseen. Prosper Ahiabu syötti pystyyn Olli Jakoselle, joka sai ensimmäisellä kosketuksellaan itselleen tilaa Brunellin ja Kangaslahden välistä hyvässä paikassa. Jakonen oli käytännössä nokikkainen Santosin kanssa ja sijoitti pallon varmasti alakulmaan ja peli oli 0-1.
Jaro oli todella lähellä tasoitusta 15. minuutilla. Cissoko hankki Jarolle vapaapotkun reilusta 30 metristä vahvalla pelaamisellaan. Kusu nosti vapaapotkun rangaistusalueelle, jossa Cissoko pääsi yrittämään lähietäisyydeltä, mutta pallo kimposi rimasta takaisin kentälle ja VPS selvisi.
VPS siirtyi kahden maalin johtoon 25. minuutilla. Jaro ei saanut millään purettua tilannetta oma päässä, vaan pienten sekaannusten jälkeen VPS sai paikan rangaistusalueen sisältä. Santos torjui Alfie Cicalen yrityksen, mutta punapaitojen seuratessa sivussa, sai Ahiabu laukoa kaikessa rauhassa pallon tyhjään maaliin tilanteeksi 0-2.
34. minuutilla Jaro sai riiston hyökkäysalueella kulmapotkun jälkitilanteesta. Cissoko rynnisti rangaistusalueelle ja laukoi melko pienestä kulmasta tulisen laukauksen, joka kuitenkin kimmahti maalin kehikosta yli.
Jaro teki tärkeän kavennuksen avauspuoliajan lisäajalla. Kangaslahden pitkä pystysyöttö pysyi juuri ja juuri kentällä Björkskogin hakiessa pallon aivan päätyrajalta ja maali olikin upea. Pallo pysyi Vepsun rangaistusalueella ja Polleyn keskitysyrityksen jälkeen Björkskog siirsi viereen Valencicille, joka laukoi rangaistalueen rajalta pallon komeasti takayläkulmaan yläriman kautta.
Jaro teki tauolla kaksi vaihtoa, kun Aron Bjonbäck ja Sergei Eremenko korvasivat Robin Polleyn sekä Adam Widjeskogin.
Jaro heti toisen puoliajan alkuun puolittaisen tekopaikan, kun Cissoko sai päänsä väliin Björkskogin keskitykseen, mutta siitä VPS vielä selvisi.
Enää 48. minuutilla VPS ei selvinnyt. Bjonbäck puolusti ensin hienosti omassa päädyssä ja riisti pallon rangaistusalueella. Pallo pelattiin Eremenkolle, jonka pitkän avauksen kohteena oli Cissoko keskialueella. Cissoko sai mahdollisesti pienen osuman palloon, jonka seurauksena Valencic pääsi läpiajoon. Valencic laukoi pallon varmasti etukulmaan ohi Rasmus Leislahden ja Jaro oli noussut lukemiin 2-2.
Heti perään VPS:n Alfie Cicale laukoi vaarallisesti noin 20 metristä, mutta aavistuksen ohi.
Reilun tunnin kohdalla Jaro sai ikäviä uutisia. Hyvää ottelua pelannut Manasse Kusu oli saanut pelin aikana useamman kovan taklauksen jaloilleen. Lopulta miehen peli päättyi hänen loukattuaan nilkkansa yrittäessään estää Cicalen etenemisen. Jarossa voidaan vain toivoa, ettei liigan tähtipelaajiin kuuluva Kusu ole pitkään sivussa pelikentiltä.
Kusun tilalle tuli Jim Myrevik. Vaihdon myötä Jaron ryhmityksessä tai pelipaikoissa ei tapahtunut muutoksia, sillä Myrevik tuli suoraan Kusun paikalle keskikentällä.
Jaron kolmas maali oli lähellä 69. minuutilla sivurajaheiton jälkitilanteesta. Valencic palautti pallon rangaistsualueelle ja pienen siirron jälkeen Kähkönen laukoi voimalla pompusta, mutta Leislahti esitti fantastisen torjunnan ja sai kätensä laukauksen eteen. Pallo kimposi Leislahden käden ja yläriman kautta korkealle ilmaan ja lopulta pallo pomppasi ylärimasta kulmapotkuksi.
Jaro teki tuplavaihdon 71. minuutilla, kun Kähkönen ja Björkskog tekivät tilaa Guillermo Sotelolle sekä Joni Remesaholle.
Jaro oli toisella puoliajalla selvästi vaarallisempi ja johtomaali oli lähellä 80. minuutilla. Jaron vastaprässi puri syvällä Vepsun alueella ja Jaro sai riiston. Pallo pelattiin lopulta maalin eteen Cissokolle, joka väänsi itsensä väkisin topparin pihdeistä ja pääsi yrittämään muutamasta metristä. Huonosta tasapainosta lähteneestä laukauksesta jäi paras voima puuttumaan ja Leislahti sai peitettyä.
VPS oli ollut vaikeuksissa suuren osan toisesta puoliajasta, mutta se pelasi tavoilleen uskollisesti vahvasti ottelun viimeiset minuutit ja sai vielä yhden huippupaikan juuri ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Jaro puolusti huolimattomasti pystysyötön ja Jakonen pääsi laukomaan Kangaslahden ja Gunnarssonin välistä. Laukaus ohitti Santosin, mutta meni Jaron onneksi puolisen metriä ohi.
VPS säikäytti vielä kertaalleen kotiyleisöä lisäajalla, kun Jakonen karkasi aivan paitsion rajamailta pystysyöttöön. Jakonen haki syötöllään omia pelaajia maalin edestä, mutta Bjonbäck oli ehtinyt ensimmäisenä paikalle ja siivosi pallon kulmapotkuksi.
Kun seuranneesta kulmapotkusta ei tullut mitään vaarallista, päättyi varsinainen peliaika lukemiin 2-2 ja edessä oli rangaistuspotkukilpailu.
Rankkarikilpailun aloitti Martti Haukioja, joka laukoi pallon keskelle maalia Santosin aavistaessa. Jaron vastaus tuli Filip Valencicin toimesta, joka laukoi pallon varmasti alakulmaan.
Seuraavassa parissa Yassine El Ouatki onnistui, mutta Leislahti torjui Kerfala Cissokon matalan yrityksen ja VPS siirtyi johtoon.
Kolmannessa parissa Santos nostatti Jaron toiveita torjumalla Maissa Fallin yrityksen. Oliver Kangaslahti ei kuitenkaan onnistunut omassa laukauksessaan, vaan Leislahti torjui ja VPS pysyi yhden edellä.
Neljännessä parissa Santos piti Jaron mukana torjumalla Antonio Almenin matalan laukauksen. Jarosta Erik Gunnarsson oli itse varmuus ja laittoi pallon maaliin, joten tilanne oli tasan ennen viidensiä laukojia.
VPS:lta laukoi Tristan Dekkerin laukaus oli laadukas ja pallo painui maaliin, vaikka Santos aavisti oikein. Joni Remesaholla oli kovat paineet ja hänen oli pakko onnistua omassa yrityksessään. Remesaho kesti paineet laukomalla pallon ohi Leislahden ja kisaa jatkettiin äkkikuolema-periaatteella.
Kuudennessa parissa Joona Lakkamäki ei jättänyt Santosille mitään mahdollisuuksia ja Johan Brunell oli seuraava Jaron pelaaja, jonka oli pakko onnistua. Brunell laukoi pallon matalana vasempaan alakulmaan ja pallo löysi tiensä verkon perukoille, vaikka Leislahti oli lähellä torjuntaa.
Seitsemännessä parissa nähtiin ratkaisu. Ensin Olli Jakonen laukoi yläriman kautta yli ja reilu 1200-päinen kotiyleisö tiesi Jarolla olevan nyt paikka edetä jatkoon. Sergei Eremenko asteli pallon taakse. Eremenko piti päänsä kylmänä ja laittoi pallon keskelle maalia Leislahden aavistaessa nurkkaan.
Kotiyleisö räjähti riemuun Eremenkon laukauksen painuesssa verkkoon ja näin Jaro eteni Suomen Cupissa kahdeksan parhaan joukkoon.
Jaron viikko jatkuu seuraavaksi lauantaina Veikkausliigan merkeissä Seinäjoella, jossa Jaro kohtaa SJK:n kello 19.00 alkavassa ottelussa.