Lauantaina on vihdoin vuorossa Veikkausliigan ensimmäinen aito Pohjanmaan derby vuoden 2015 jälkeen, kun FF Jaro matkustaa Vaasaan kohtaamaan VPS:n.
VPS ja FF Jaro ovat kohdanneet liigassa 37 kertaa ja tilastot ovat suhteellisen tasaiset. VPS:lla on 15 voittoa ja FF Jarolla 12, 10 ottelua päättyi tasapeliin. Joukkueet kohtasivat viimeksi tammikuussa Liigacupissa, jolloin VPS veti pitemmän korren lukemin 2–0.
Joukkueiden viimeisin kohtaaminen sarjapeleissä oli vuonna 2021 Ykkösessä, jolloin VPS vei voiton kotonaan 2–1. Pietarsaaren peli päättyi tasan 1–1. Joukkueet kohtasivat liigassa edellisen kerran 2015, saldona kolmesta kohtaamisesta kaksi Jaron voittoa ja yksi VPS:lle.
VPS on Jussi Nuorelan johdolla aloittanut sarjapelin kolmella voitolla, yhdellä tasapelillä ja kahdella häviöllä. Näin ollen joukkueella on kuuden kierroksen jälkeen 10 pistettä ja viides sija sarjataulukossa. Joukkue on pelannut tasaisia otteluita, onnistuen joko voittamaan tai tasoittamaan pelin lisäajalla. Voittomaalit AC Oulua, Ilvestä ja viimeksi SJK:ta vastaan tulivat kaikki lisäajalla (90+). Samoin joukkue onnistui tasoittamaan KTP:tä vastaan pelatun ottelun lisäminuuteilla. Tanskalainen hyökkääjä Mads Borchers on vastannut voittomaalista kaksi kertaa. Borschers johtaa maalitilastoa viidellä osumalla ennen mm. FF Jaron Kerfala Cissokoa, joka on tehnyt neljä hyväksyttyä maalia.
Kaksi tuttua pelaajaa löytyy tänä päivänä joukkueista vuoden 2015 kohtaamisista: FF Jaron Sergei Eremenko ja VPS:n Jesper Engström. VPS:n riveissä pelaa lisäksi entinen jarolainen, englantilainen Tyler Reid, joka pelasi FF Jarossa kaudella 2021.
FF Jaro on kuudella pisteellään tällä hetkellä taulukossa sijalla 10. Joukkue kärsi suurimman tappionsa sunnuntaina HJK:lle kotonaan Keskuskentällä ottelussa, joka päättyi 0–3. HJK:n voitto oli selvä, mutta vierasjoukkue onnistui vasta 65 minuutin pelin jälkeen avaamaan maalitilinsä. Kummankin joukkueen peli kärsi selkeästi huonosta kentästä ja FF Jaro vaikutti olevan joukkue, jolla oli vaikeinta nurmialustan suhteen. Lauantain ottelu Vaasassa pelataan Lemonsoft Stadionin tekonurmella, mikä sopii todennäköisesti paremmin FF Jarolle.
Valmentaja Niklas Vidjeskog toteaa myös, että joukkue on tilastojen mukaan ollut selvästi huonoin Keskuskentällä, joten tekonurmella pelaaminen Vaasassa VPS:aa vastaan sopii joukkueelle aivan erinomaisesti.
Olemme pelanneet huomattavasti paremmin vieraskentällä
Niklas Vidjeskog
– VPS on raskas ja intensiivinen vastustaja. Pelaajat ovat suurikokoisia ja pelaavat fyysistä peliä, toteaa Vidjeskog. Se, että joukkue on onnistunut tekemään monta maalia lisäajalla, osoittaa myös henkistä vahvuutta ja luottoa ratkaisukykyyn. Mutta minulla on hyvä tunne tästä ottelusta, sanoo Niklas Vidjeskog.
Ainoa kysymysmerkki FF Jaron kokoonpanossa ennen lauantain ottelua on Guillermo Sotelo, jonka osallistuminen on hyvin epävarmaa. Sen sijaan Severi Kähkönen tekee paluun loukkaantumisensa jälkeen ja toivomme, että maalihanat ovat auenneet hänen osaltaan toden teolla FC Hakaa vastaan tehdyn täysosuman jälkeen.
VPS-FF Jaro
Missä: Lemonsoft Stadion, Vaasa
Milloin: la 17.5.2025 klo 19.00